3.EL HENO

Es un proceso de conservación cuyo objetivo básico es reducir el contenido de humedad del forraje a un nivel suficientemente bajo que inhiba la actividad celular y la de microorganismos existentes, para obtener un producto estable y de buena calidad. Estos objetivos se logran cuando se reduce la humedad por debajo del 15- 20%.

Después del corte y mientras las células continúen vivas, hay respiración a expensas de sus principios nutritivos, perdiéndose valor nutritivo. Mientras el agua sea suficiente pera procesos enzimáticos los hongos y bacterias se multiplicaran, utilizando los nutrientes del material vegetal. Por ello, la eliminación del agua debe realizarse en el menor tiempo posible.

3.1MATERIALES QUE SE PUEDEN HENIFICAR

Se puede elaborar heno con todas las gramíneas existentes, pero preferiblemente con aquellas que tienen altos rendimientos de forraje, ya sea por condición genética como el pasto guinea y aquellos que su producción sea estimulada o inducida mediante prácticas de fertilización como angleton y colosuana.

Los altos carbohidratos estructurales como celulosa y hemicelulosa en el heno de pastos, es la razón principal de incluirlo en la ración de rumiantes para proporcionar la energía necesaria para los procesos de producción de carne o leche a un costo mucho menor que los concentrados.

El heno de las hojas de leguminosas como el guandul , matarraton y campanita y el heno de hojas de árboles como el campano , guasito , jobo , totumo y otros se deben considerar como una forma de suministrar proteína durante la época de sequía. El heno de hoja de yuca es una fuente de alto valor nutritivo por su gran contenido de proteínas.


3.2 MOMENTO DEL CORTE O COSECHA

Cuando el heno se elabora con gramíneas de pastoreo la cosecha se debe hacer en la fase de prefloración, que es el momento en que la planta tiene mayor concentración de nutrientes disponibles.



3.3 EL PROCESO DE ELABORACION DEL HENO

Si el material a henificar es pasto se puede hacer con maquinaria, para lo cual se necesita una cosechadora ensamblada de toma fuerza del tractor. EL pequeño productor puede hacer el corte del pasto en forma manual con machete o guadaña.

3.4 TIPOS DE SECADO

3.4.1 SECADO NATURAL: es el método mas ecomonico, ya que depende exclusivamente de la energía solar, para el secado; por tanto, es necesario que el corte coincida con periodos secos. El pasto debe cortarse en las horas de la mañana con una cosechadora acondicionadora, que deje extendido en el campo sin picarlo. Debe voltearse cada 3 a 4 horas, hasta obtener la humedad de almacenamiento, lo cual se consigue en 1 o 2 días en climas calidos y un mínimo de 3 días para zonas de clima frió. Se recomienda hacer el heno durante el veranillo de san Juan (julio – agosto).

3.4.2 SECADO CON VENTILACION FORZADA: se recomienda para regiones de alta precipitación y pocas horas diarias de sol; en las cuales se dificulta el secado en el campo. Es necesario hacer pasar aire a través del forraje, cuya temperatura puede ser igual o superior a la del ambiente. Se requiere entonces maquinaria y construcciones especiales y combustibles que incrementen los costos del secado.


3.5 ENFARFADO O EMPACADO

Se puede hacer con maquinaria enfardadora que recoge el pasto picado y seco y lo transforma en un fardo o paca lista para almacenar bajo sombra.

El empacado manual se realiza depositando el pasto cortado y seco en una caja metálica o de madera sin fondo de 55 cm de lados por 30 Cm de altura sobre cuyo piso se colocan dos pitas en forma de cruz; el pasto se apisona dentro de la caja, una vez llena se amarra y se extrae la paca con un peso aproximado de 7 kilogramos.

La disponibilidad de la maquinaria, permite la confección de fardos o pacas convencionales (35*45*90 Cm), cuyo peso puede variar entre 15 a 30 Kgs o 400 a 800 Kgs de peso.


3.6 RENDIMIENTO DE LOS PASTOS

Se han obtenido rendimientos promedios en potreros de Angleton con y sin fertilización de 8 a 6 toneladas por hectárea de forraje respectivamente y en pasto Colosuana sin fertilizar 4 toneladas por hectárea, con 75 a 80 % de materia seca.

El empacado de heno de leguminosa o de yuca se hace simplemente colocando y apisonando las hojas en el interior de un saco hasta llenarlo completamente y luego amarrar con pita su extremo superior.

3.7 ALMACENAMIENTO

El heno de pasto y de leguminosa se debe almacenar en un lugar bajo techo, con buena ventilación y colocarlo sobre estivas de madera para que se compacte el proceso de secado. Se utilizan para esto bodegas y cobertizo par protegerlos de las lluvias y del sol y así se evitar las fermentaciones intensas y perdidas de nutrientes que deterioran su calidad.

3.8 SUMINISTRO

El suministro se hace en comederos de canoa, en dispensadores estilo tolva, hechos en materiales de la región. El lugar de suministro debe estar cerca del sitio de almacenamiento.

Siempre se debe procurar que los animales reciban una dieta que aporte tanto energía como proteína con el fin de alcanzar el equilibrio o balance necesario para el buen funcionamiento del organismo y disminuir el déficit de estos dos componentes alimenticios, principalmente durante la época de sequía.


3.9 CALIDAD

La calidad del heno se afecta con los siguientes factores:

El estado de desarrollo de la planta al momento del corte (pasto y leguminosa),la edad de la planta(pastos) ,el contenido proporcional de hojas ( pastos ) , el secado ( pasto y leguminosas) , el deterioro causado por el tiempo y el manipuleo ( pasto y leguminosa) , la forma física en la cual se suministra a los animales y la especie que se henifica ( pasto y leguminosa).